Le lancement du « Jules Verne », le premier véhicule de transfert automatique (ATV – Automated Transfer Vehicle) de l’ESA, s’est effectué avec succès dans la nuit du 8 au 9 mars 2008 depuis la base de Kourou.

Le vaisseau-cargo acheminera vers la Station spatiale internationale des expériences, des équipements et des pièces de rechange et ravitaillera son équipage permanent en vivres, en eau et en air.

SPACEBEL a contribué au développement de l’ATV à deux niveaux :

• Fourniture de simulateurs de cible ERC32, c.-à-d. les simulateurs des calculateurs embarqués, qui ont été et sont toujours utilisés pour valider les logiciels de contrôles à bord de l’ATV.
• Participation dans les développements des logiciels d’approche et d’arrimage de l’ATV à la station internationale (projet ARP-K).

Un peu de technologie belge signée « SPACEBEL » s’est donc envolé dans le ciel guyanais le 9 mars 2008.